Как красиво герань цвела –
Зажигалась, горела, пылала!
На окошке моем «весна»:
Зиму всю герань простояла.
И давала мне силы жить,
Восполняя потребность в счастье.
Я успела его полюбить –
Цветик этот в аленьком платье!
Ирина Будакова

Яркие краски цветов, сочная зелень, тонкий аромат и длительное обильное цветение снискали пеларгонии поистине всенародную любовь.

Пеларгония - одно из самых распространенных и любимых комнатных и балконных растений, часто неправильно называемое геранью. Название «герань» закрепилось еще в те времена, когда наука ботаника только начинала классифицировать растения. Сначала появилось семейство Гераниевые, куда под одним названием «герань» попали зимостойкие и теплолюбивые растения, общим признаком которых является плод, похожий на клюв птицы. Затем ботаники разделили зимостойкие герани и теплолюбивые пеларгонии на отдельные роды – Geranium (герань) и Pelargonium (пеларгония). И хотя с тех пор прошла уже много времени, любители пеларгоний по-прежнему называют ее «герань».

Как декоративное растение пеларгония известна с 1690 года. Ее привозили в Англию и Голландию из ЮАР. Именно Капская провинция Южной Африки является родиной пеларгоний, представленных однолетними и многолетними травянистыми растениями, полукустарниками и кустарниками. Но если тогда это была всего лишь африканская экзотика, то XVIII-XIX веках пеларгония стала одним из самых популярных цветов, имеющих около тысячи сортов. Особенную популярность она приобрела в Великобритании, став символом викторианского стиля "доброй старой Англии".

В Россию пеларгония впервые попала в 1795 в числе растений, присланных английским королем Георгом III в подарок Екатерине II для сада в Павловске. Пеларгония долгое время считалась аристократическим растением. Известно, что в оранжерее Александровского сада, самой значительной в Москве, в 1858 г. выращивалось 20 видов южноафриканских гераней. В Крыму пеларгонию высаживали на клумбах в придворцовом парке графа Воронцова (г. Алупка), в Никитском ботаническом саду.

 А вскоре пеларгония была провозглашена «символом мещанского быта» за то, что стояла почти на каждом подоконнике.

В прошлом столетии в результате селекционных работ появились новые сорта и гибриды пеларгонии и ее стали разделять на группы:
ПЕЛАРГОНИЯ ЗОНАЛЬНАЯ (калачики) имеет на листьях тёмные концентрические круги переходных колеров, которые разделяют лист на зоны, что и послужило основанием для названия этого вида пеларгонии. Цветки яркие, простые и махровые, белого, розового, малинового и красного цветов, собранные в шаровидный зонтик. Обычно это растение вырастает до 30 – 60 см в высоту, но бывают экземпляры до 1 метра.    

 КОРОЛЕВСКАЯ или АНГЛИЙСКАЯ КРУПНОЦВЕТНАЯ очень эффектное растение, которое обладает шершавыми зазубренными листьями. Цветы более крупные, чем у зональной пеларгонии, поэтому её ещё называют пеларгонией крупноцветковой. Цветы с волнистыми краями и более яркой расцветки в диаметре 4 – 6 см.

ПЛЮЩЕЛИСТНАЯ имеет тонкие свисающие побеги, что позволяет выращивать её как ампельное растение. Листья плющевидные, сочные, ярко-зелёного цвета, бывают с красивой белой каймой по краям. Цветки как махровые, так и не махровые от белого, нежно-розового, лососевого цвета до ярко-сиреневого.

АНГЕЛ имеет цветы похожие на анютины глазки и поэтому их также называют виолоцветные. Эти пеларгонии цветут все лето роскошными свисающими шапками цветов. Пеларгонии Ангелы получены при скрещивании королевской пеларгонии с пеларгонией курчавой. Образуют компактные кусты, высота растения не более 30 см.

Ошибки в уходе можно определить по внешнему виду растения:
Желтеющие нижние листья. Если листья остаются упругими или у них сохнут только края – причиной является недостаток влаги. Если листья вялые или загнивают – дело в избытке влаги. В обоих случаях листья могут опадать.
Покраснение краев листьев. Объясняется слишком низкой температурой. Отодвигайте горшок подальше от окна в морозные ночи.
Потемнения основания стебля. Свидетельствует о заболевании растения черной ножкой. Заболевшее растение уничтожают. В дальнейшем необхоимо использовать простерилизованную почву и избегайть ее переувлажнения или ее уплотнения, препятствующему дренажу.
Оголенные стебли; опадание нижних листьев. Наблюдаются при недостатке света.
Водянистые мягкие подушечки на листьях. Причина в переувлажнением почвы. Необходимо уменьшить полив.
Серая плесень на листьях. Вызываемая грибком Botrytis, приводящим к заразному заболеванию - серой гнили, возникающей при переувлажнении почвы. Следует удалить пораженные листья, обработать растение  фунгицидом, лучше проветривать помещение и уменьшить полив.
Отсутствие цветков на пеларгонии. Если растение выглядит здоровым, то вероятная причина – слишком теплый воздух зимой.

Пересадка
Молодые пеларгонии ежегодно или раз в два года надо пересаживать. Делают это весной до начала роста. Горшок должен быть небольшим, иначе сильно разовьются побеги и растение не зацветет. Если пеларгонию высаживают в балконные ящики, то расстояние между растениями делают 20-25см. Если нет возможности пересаживать растения, то можно ежегодно заменять верхний слой земли без самой пересадки растения. На третьем году жизни растения лучше заменять молодыми, выращенными из черенков.

Черенки, укоренные в августе, оставляют на зиму без перевалки. В марте-апреле их переваливают в 9-11 сантиметровые горшки. Если пеларгония росла в саду, осенью, до наступления заморозков, ее заносят в дом. У растения укорачивают корни и размещают в горшке с хорошим дренажом. Верхушки побегов у растений обрезают.

Размножение
Все пеларгонии размножаются стеблевыми черенками практически круглый год, но лучше всего весной или семенами, которые тоже лучше высевать весной. Черенки срезают с боковых и верхушечных побегов. Длина черенка должна быть5-7 см и иметь 2-3 листа.
Перед посадкой черенок подвяливают несколько часов, потом срез надо припудрить толчённым древесным углём. Высаживать можно прямо в постоянный горшок, который должен быть небольших размеров иначе цветение буде слабым. Земля обычная садовая с добавлением песка или не кислый покупной грунт.

.

Можно укоренять черенки и в крупнозернистом песке с последующей пересадкой на постоянное место в горшки или контейнеры. Земля для посадки должна быть слегка влажной, а не мокрой и далее поливать осторожно в край горшка, стараясь не попадать на стебель и листья, так как черенки легко загнивают, особенно при низкой температуре.
Лучшая температура для укоренения черенков 20-22 градуса.

Пи семенном размножении посевы пеларгоний производят с декабря по февраль. Для посева семян требуется легкий субстрат, который поддерживают во влажном состоянии и при температуре воздуха не ниже +20 °С. Всходы появляются на 3-ю неделю.
После появления всходов, ящики с рассадой переставляют в помещение с температурой +15 °С. В фазе 2-3 настоящих листиков растения пикируют по одному в горшки. Что бы молодые растения лучше кустились  и лучше цвели им прищипывают верхушку над 5-6-м листом.

Болезни и вредители

Пеларгонии достаточно устойчивы к вредителям, но иногда и они поражаются клещами, тлёй, долгоносиком и белокрылкой. Клещи, долгоносики, серая гниль уничтожается фунгицидами, а тля и белокрылка боятся перметринсодержащих препаратов.

Клещей можно уничтожить, обмывая листья (особенно тщательно с нижней стороны) настоем табака или аптечной ромашки с зелёным мылом. Через 2-3 часа листья повторно обмыть водой. Особенно трудно бороться с белокрылкой. В этом случае обработку растения надо проводить раз в три дня. Все опрыскивания проводить вне жилого помещения.

Применение пеларгонии

Пеларгония - эфирномасличное растение, некоторые виды этого рода культивируют в теплых странах в промышленном масштабе. Эфирное масло, извлекаемое из листьев или целых надземных побегов пеларгонии, широко используют в парфюмерном, косметическом, мыловаренном производствах. В меньшей степени его применяют при изготовлении некоторых кондитерских изделий и с лечебными целями. Растительную массу после извлечения из нее эфирного масла употребляют как дубильный концентрат для выделки и окраски кожи.

Полезные свойства пеларгонии

 - Пеларгония - не только красивый декоративный цветок, но она еще обладает и целебными свойствами. Доказано, что пеларгония выделяет фитонциды, подавляя болезнетворные организмы, в том числе и стафилококки.

- Самой целебной считается пурпурная или кроваво-красная герань. С давних пор она применялась в народной медицине при различных заболеваниях: бронхите, ревматизме, болезнях почек, подагре и при кровотечениях. Герань помогает растворить камни в почках, известна как отличное противовоспалительное средство, помогает при диффузном зобе, плеврите, бронхиальной астме.

- Запах листьев герани оказывает успокаивающее действие. Хорошо держать пеларгонию в спальне. Аромат растения снимет нервное напряжение и усталость и вы всю ночь будете спать, и видеть прекрасные сны.
Можно сделать подушечку для сна, которую наполните измельченными листьями герани, бутонами лаванды, подмаренника душистого и шишками хмеля.

- Если вы страдаете гипертонией, то вам необходимо завести у себя дома красавицу герань. И нужно как можно чаще подходить к пеларгонии: постоять около нее, подышать запахом ее листьев и давления - как не бывало!

- Запах пеларго­нии повышает умственную активность.

- Ароматическая ванна с маслом пеларгонии, ароматиза­ция воздуха в спальне этим маслом помогают снять на­пряжение. Расслабляющее и успокаивающее действие оказывает также смесь масел пеларгонии (4 капли), лимона (2 капли) и лаванды (2 капли) в ароматической лампе. Мож­но с той же целью воспользоваться смесью из 1 капли масла пеларгонии, 3 капель масла лимона и 4 капель масла розмарина или лаванды.

- При облысении для укрепления волос применяют следующую смесь трав: трава пеларго­нии – 1 часть; листья крапивы – 1 часть. Заливают 4 столо­вые ложки смеси 1 л кипящей воды, настаивают 30 минут и моют голову через день.

- Проводя обрезку герани, не выбрасывайте побеги с листьями. Из них можно приготовить ароматный тоник для лица: возьмите 2-3 столовых ложки листьев пеларгонии, измельчите и залейте их 1 стаканом кипятка, дайте настояться 0,5 часа, потом перелейте в темную бутылочку и плотно закройте.
- Если в полученное средство добавить 1 чайную ложку глицерина, то получится лосьон. Им хорошо протирать лицо после умывания, особенно если у вас сухая или воспаленная кожа.

- Герань можно использовать и как антисептик. Если вы поранились, возьмите лист пеларгонии, помойте его, приложите к ранке, накройте другим листочком, оберните полиэтиленом и перебинтуйте. Никакое воспаление не грозит!

- Варенье не покроется плесенью, если вы положите листочки пеларгонии в баночки.

- Если питомец страдает от ушного клеща, то избавится вам от него поможет листик герани: поместите в ухо животному на несколько минут. Повторяйте процедуру каждый день.

- Листьями пеларгоний хорошо натирать домашних животных - от этого шерсть у них становится густой и блестящей и избавляет от паразитов. Главное не злоупотреблять этой процедурой и проводить ее не чаще 1 раза в 2-3 месяца.

- Если рядом с вашими домашними растениями будет стоять герань, у вредителей будет меньше шансов завестись на них.

- Если в летнее время в вашем доме появляется много мух, вам необходимо завести пеларгонию! Запах ее листьев отгонит этих назойливых насекомых.
Запаха пеларгонии не выносят комары и моль.

Поселите у себя на подоконнике красавицу-герань, и она будет радовать вас своим цветением и приносить хорошее настроение, создавая уют и комфорт в доме.