Династия Бонапартов 

Шарль Луи Наполеон Бонапарт
  Charles Louis Napoléon Bonaparte, позже Наполеон III (1808—1873)

Сын короля Голландии Людовика - младший брат Наполеона I и Гортензии Богарнэ - дочь Жозефины Богарне, первой жены Наполеона.

Племянник Наполеона I, после ряда заговоров с целью захватить власть, пришёл к ней мирным путём как президент республики (1848). Совершив переворот (1851) и устранив законодательную власть, путём «прямой демократии» установил авторитарный полицейский режим и ещё через год провозгласил себя императором Второй империи.

Годы правления (1852 - 1870)  

Своего отца он почти не знал, так как насильственный брак его родителей был несчастлив и его мать жила в постоянной разлуке с мужем. В 1810 г. родители расстались окончательно, и маленький Наполеон с тех пор находился под исключительным влиянием своей матери. Она была женщиной доброй, умной, увлекающейся и энергичной. Выросший в блеске двора Наполеона I, под влиянием своей матери Луи Наполеон с детства обнаруживал столь же страстное и столь же романтическое поклонение своему дяде. По натуре он был человек добрый, мягкий и кроткий, хотя изредка и вспыльчивый; отличался щедростью. Все его инстинкты и чувства перевешивала фанатическая вера в свою звезду и преданность «наполеоновским идеям», бывшим руководящими идеями его жизни.

Всю молодость, начиная с 1814 года, Луи Наполеон провёл в скитаниях, которые, впрочем, не были сопряжены с материальными лишениями. В 1815 г. от власти был отстранен малолетний Наполеон II, и семейство Бонапартов было вынуждено покинуть Францию.  В 1824 г., после долгих лет скитания по Европе, Гортензия с сыном поселяются в Швейцарии. Шарль Луи, будущий император Наполеон III, получил довольно хорошее образование, обучался военному делу.

В 1832 г. мать и сын приехали во Францию и были здесь благосклонно приняты королем Луи-Филиппом. В том же году умер низложенный Наполеон II, и Шарль Луи стал главой семейства Бонапартов. Примерно в это время он решает следовать по стопам знаменитого дяди с тем, чтобы завоевать Французский престол.

После свержения монархии в 1848 г. Шарль Луи вернулся на Родину. Сентябрь этого же года – Бонапарт избран депутатом Учредительного собрания. 10 декабря этого же года – Шарль Луи Наполеон Бонапарт становится президентом Французской Республики. Будучи президентом, Луи Наполеон направляет все усилия на создание сильной партии бонапартистов, названной «Общество 10 декабря». Бонапарт стремился править самостоятельно.

2 декабря 1851 года – Шарль Луи Наполеон совершил государственный переворот. 2 декабря 1852 года – Бонапарт провозгласил себя императором Второй империи Наполеоном III.

The opening of the Great Exhibition 1851

Baron Haussmann and Napoleon III,January 1, 1860

1853 год – Наполеон III женится на испанке Марии Евгении Августине Игнасии де Монтихо, графине Тобской. Она была моложе Бонапарта на 18 лет. Она вела активную светскую жизнь. Неоднократно позировала для портретов Винтерхальтера, в том числе в наряде Марии Антуанетты, которую боготворила.

До того как жениться на испанской дворянке, Наполеон сделал запросы во все европейские государства, однако все, в том числе и Россия, ему отказали, считая, что он незаконно пришел к власти.

16 марта 1856 года – на свет появляется сын Наполеона III, принц Евгений Людовик Жан Жозеф (известен как Наполеон IV).

Впрочем, даже после этого Наполеон не изменил своим холостяцким привычкам и до самой смерти имел множество любовных увлечений на стороне.

Virginia Oldoini, Countess of Castiglione,любовница короля

Блестящих успехов достиг Наполеон на поприще внешней политики. Все время его правления сопровождалось чередой больших и малых войн. В тесном союзе с Англией император взял на себя роль защитника Турции против России, что привело в 1855 г. к началу тяжелой Крымской войны. Крымская война вознесла его на высокую степень могущества и влияния. В апреле 1855 году он совершил с императрицей Евгенией поездку в Лондон, где встретил блестящий прием; в том же году Париж посетили короли Сардинии и Португалии и королева Англии (об этом отдельно и более подробно).

The Tuileries Palace during he gala soirée of June 10, 1867

Зимой 1858 года в Париже было совершено покушение на Наполеона III. От взрыва на театральной площади погибли десятки человек. Императорская чета, направлявшаяся в оперу, практически не пострадала. Когда был казнен исполнитель покушения (итальянец по национальности), императрица Евгения Монтихо отправила его детям все игрушки своего сына.

После покушения на его жизнь 14 января 1858 года в здании старой оперы на улице Лё Пёлетье́ (Le Peletier) Наполеон III отказался его посещать и потребовал новое здание. Работы по возведению оперы длились 15 лет — с 1860 по 1875, с многочисленными перерывами из-за войны 1870 года, падения имперского режима, Парижской коммуны. Впервые Гранд-опера́ открылась 15 января 1875 года.

The Staircase at the Opera - Victor Navlet

Летом 1870 произошли осложнения между Францией и Пруссией. Отчасти под влиянием императрицы, Наполеон III, уверенный в военном могуществе Франции и надеявшийся победой загладить все ошибки своей политики, действовал чрезвычайно вызывающим образом и довёл дело до войны. Война обнаружила всю непрочность того государственного и общественного строя, который был создан 2 декабря. Ещё больше положение осложнило восстание Парижской коммуны. Под Седаном сам Наполеон III вынужден был сдаться неприятелю.

Приём сиамских послов в Фонтенбло,27 июня 1861 года

Через день после сдачи Наполеона III в плен в Париже началась Сентябрьская революция, свергнувшая правительство императора. Освобождённый из плена после заключения мира, он уехал в Англию, в Чизльгерст (городок под Лондоном).

В Чизльгерсте он провёл остаток жизни и умер после операции дробления камней почек 9 января 1873 года. Наполеон Эжен, после кончины отца провозглашённый бонапартистами Наполеоном IV, но в 1879 году 23-летний принц, состоявший на британской службе, погиб в Южной Африке в стычке с зулусами.

The Finding of the Body of Prince Louis Napoléon (1856-79)

Евгения дожила до глубокой старости и умерла в возрасте 94 лет в Мадриде, куда приехала повидать родственников из семейства Альба. Тело было захоронено в крипте аббатства Св. Михаила в Фарнборо (Великобритания), где покоятся её муж и сын.