Субантарктические острова Тихого океана - это царство криволесья и мегатрав!
 

На субантарктических островах Тихого океана (новозеландские архипелаги Окленд и Кемпбелла, австралийский Маккуори и др.) дожди идут в среднем 325 дней в году.

Треть года здесь дуют ветры силой более 100 км/ч, а температура редко поднимается выше +15°C.
Летом (антарктической "зимой") ночами температура падает до нуля, а в самые холодные дни бывает до −5°C, но снежный покров на уровне моря редко держится больше трех дней в году.

Это царство криволесья и мегатрав.

Мегатравы были обнаружены экспедицией Росса 1839-43 годов и тогда же получили своё собирательное название - megaherbs. Ботаник экспедиции Джозеф Гукер, друг Чарлза Дарвина, описал фантастические поля гигантских цветов, растущих далеко за пределами тропиков, но имеющих несомненное сходство с тропическими видами.


Мегатравы объединяют в себе свойства, которые в обычных, континентальных, растениях считаются взаимоисключающими: с одной стороны - широкие листья и мясистые корневища, в которых растения накапливают питательные вещества, а также относительно большие размеры семян, с другой — огромное количество этих семян и высокая плотность осеменения территории (кергеленская капуста за сезон производит 150 тысяч семян на квадратный метр). 

Такие свойства отлично подходят для местных условий - плодородных вулканических почв в климате с постоянными ветрами (острова расположены в"неистовых пятидесятых")  и практическим отсутствием прямых солнечных лучей из-за постоянной облачности.

Но только при одном уникальном условии - отсутствии растительноядных позвоночных.

Их здесь и нет, но так было не всегда.

В XIV веке на центральном острове Окленда располагалась деревня полинезийцев - ее остатки найдены археологами.

Это самое южное полинезийское поселение в истории.

Куда в итоге делись его обитатели - вымерли или, будучи потомственными мореходами, свалили в более гостеприимные широты, не могли существовать в поганом климате - неизвестно.

Возможно, они и пробыли-то здесь не больше года, питаясь морскими львами и птицами (такие кости были найдены около остатков их земляной печи).


В XIX веке европейские колонизаторы завезли сюда коз, коров, овец и кроликов, а паразитические мыши, крысы завезлись сами.

А сумчатые лисьи кузу то ли завезлись, то ли были завезены как охотничий объект.

При этом сами люди на островах особенно не прижились - уныло там, но вся завезенная ими компания живности с примкнувшими собаками и свиньями, охочими до кладок островных птиц, осталась и принялась уничтожать уникальную природу островов и уничтожила бы с концами, да климат островов не позволял чуждой биоте чрезмерно расплодиться.

А в 1987 поумневшие люди спохватились и тем или иным способом вывезли с островов всех копытных, а оставшихся истребили.

Последний экстерминатус был произведен в 1993 на острове Эндерби - там разбросали огромное количество отравленной приманки для истребления оставшихся кроликов и крыс.

Крысы истребились - нечастый случай полной победы человека над серыми приживалами.

Правда, способ подходил лишь для этих уникальных мест, где не должно было быть вообще никаких наземных млекопитающих.

А на острове Маккуори - не истребились и ежегодно потравляют до 80% цветоносов.

Вот научный сотрудник демонстрирует разницу между участком луга, защищенным сеткой от пожирания, и окружающим, терзаемым кролями, ландшафтом:

После уничтожения инвазивных видов популяция мегатрав восстановилась за несколько лет.

Сейчас на большинстве этих островов - заповедники, их посещают лишь ученые да лимитированное количество туристов с однодневными экскурсиями. Сбор растений запрещен, единственная законно собранная коллекция растёт в ботаническом саду города Инверкагилл на Южном острове Новой Зеландии.

За пределами островов, в других климатических условиях, эти растения приживаются плохо.


Мегатравы способны цвести ежегодно, но более характерны трёхлетние циклы развития.

Это не родственные между собой растения, а представители различных семейств, потомков тропических растений, изменившихся за миллионы лет изоляции в субантарктическом климате.

Мегатравы сосуществуют с обычными многолетними злаками, в островных условиях тоже достигающих гигантских размеров, образуя подушки высотой до 2 м.


Криволесье представлено метросидеросом зонтичным, эндемиком Новой Зеландии.

В благоприятных условиях это кряжистое 15-метровое дерево:

Ну а здесь вот так:

Наряду с магеллановыми это самые южные леса на планете.


Из аборигенной живности на островах издревле обитают лишь морские и не морские птицы, да тюлени на побережье.

У них своя жизнь.




На протяжении 2012 года архипелаг Кемпбелл посетило всего лишь 42 человека.

Нет тут никого. 

https://haritonoff.livejournal.com/